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/ Illusion - Is Seeing Really Believing? / Illusion - Is Seeing Really Believing (1998)(Marshall Media)[Mac-PC].iso / pc / illusion / hub_fie.cxt / 00015_Field_frep55.txt < prev    next >
Text File  |  1996-12-30  |  3KB  |  101 lines
  1.  
  2.     We do not have to shine our 
  3. light directly into the retina. It 
  4. is usually easier and more 
  5. natural to project our stimuli 
  6. onto a screen a few meters away 
  7. from the animal. The eye then 
  8. produces on the retina a well-
  9. focused image of the screen and 
  10. the stimulus. We can now go 
  11. ahead and determine the 
  12. position, on the screen, of the 
  13. receptive field's projection. If 
  14. we wish, we can think of the 
  15. receptive field as the part of the 
  16. animal's visual world--in this 
  17. case, the screen--that is seen 
  18. by the cell we are recording 
  19. from.
  20.  
  21.     We soon learn that cells can 
  22. be choosy, and usually are. It 
  23. may take some time and groping 
  24. before we succeed in finding a 
  25. stimulus that produces a really 
  26. vigorous response from the cell. 
  27. At first we may have difficulty 
  28. even finding the receptive field 
  29. on the screen, although at 
  30. early stages, such as in the 
  31. geniculate, we may locate it 
  32. easily. Cells in the geniculate 
  33. are choosy as to the size of a 
  34. spot they will respond to or as to 
  35. whether it is black on a white 
  36. background or white on black. 
  37. At higher levels in the brain, 
  38. an edge (the line produced by a 
  39. light-dark boundary) may be 
  40. required to evoke a response 
  41. from some cells, in which case 
  42. the cells are likely to be fussy 
  43. about the orientation of the 
  44. edge--whether it is vertical, 
  45. horizontal, or oblique. It may be 
  46. important whether the 
  47. stimulus is stationary or moves 
  48. across the retina (or screen), or 
  49. whether it is colored or white. 
  50. If both eyes are looking at the 
  51. screen, the exact screen 
  52. distance may be crucial. 
  53. Different cells, even within 
  54. the same structure, may differ 
  55. greatly in the stimuli to which 
  56. they respond. We learn 
  57. everything we can think to ask 
  58. about a cell, and then move the 
  59. electrode forward a fraction of a 
  60. millimeter to the next cell, 
  61. where we start testing all over 
  62. again.
  63.  
  64.     From any one structure, we 
  65. typically record from hundreds 
  66. of cells, in experiments that 
  67. take hours or days. Sooner or 
  68. later we begin to form a general 
  69. idea of what the cells in that 
  70. structure have in common, and 
  71. the ways in which they differ. 
  72. Since each of these structures 
  73. has millions of cells, we can 
  74. sample only a small fraction of 
  75. the population, but luckily 
  76. there are not millions of kinds 
  77. of cells, and sooner or later we 
  78. stop finding new varieties. 
  79. When we are satisfied, we take 
  80. a deep breath and go on to the 
  81. next level--going, for example, 
  82. from the lateral geniculate body 
  83. to the striate cortex--and there 
  84. we repeat the whole procedure. 
  85. The behavior of cells at the 
  86. next stage will usually be more 
  87. complicated than the behavior 
  88. of cells at the previous level: 
  89. the difference can be slight or 
  90. it can be dramatic. By 
  91. comparing successive levels, 
  92. we begin to understand what 
  93. each level is contributing to 
  94. the analysis of our visual 
  95. world--what operation each 
  96. structure is performing on the 
  97. information it receives so that 
  98. it can extract from the 
  99. environment information that 
  100. is biologically useful to the 
  101. animal.